sábado, 5 de fevereiro de 2011

Como saber quantos manifestantes houve no Cairo?

Os organizadores dos protestos no Cairo no dia 01/2 alegam que houve um milhão de manifestantes na praça Tahrir nesse dia, mas as estimativas sobre esse número variaram significativamente. A rede árabe Al Jazeera noticiou que houve uma multidão de "mais de um milhão", enquanto a Associated Press foi mais conservadora e usou a cifra de "mais de 250 mil" e o New York Times foi vago, referindo-se a "centenas de milhares". Como essas fontes chegaram a esses números?

Certamente estão todas conjeturando. O método mais amplamente utilizado para contar multidões foi desenvolvido pelo Serviço Nacional de Parques dos EUA (U.S. National Park Service)  no início dos anos 1970, e se apoia em três fatores: o tamanho do espaço onde o evento ocorre, a quantidade de espaço ocupada pela multidão, e a densidade da multidão -- a densidade de multidão varia de um "congestionamento" de uma pessoa para cada 2 pés (uma pessoa para cada 61 cm) para o mais usual de uma pessoa para cada 5 pés (uma pessoa para cada 1,5 m mais ou menos). Para eventos organizados e pré-planejados as agência de notícias contratam empresas de análise aérea, como a Digital Design and Imaging Service (sediada na Virginia, EUA), para obter os números mais precisos possíveis. A Digital Design faz um modelo computacional do espaço dividido numa grade. Então, um balão com nove câmeras é suspenso sobre a multidão e tira fotos em diferentes alturas e posições. Leia mais.

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