Avanços da ciência, aqui e lá fora (IX)

• "Brazilian Journal of Physics" passa ser publicado por editora multinacional -- essa publicação científica brasileira passará a ser publicada em 2011 pela famosa e prestigiadíssima editora alemã Springer Verlag, atestando o grau de maturidade e valorização dessa comunidade científica do país.
• Genes transformam bactérias em fábricas de "biopetróleo" -- Cientistas de uma empresa americana identificaram em bactérias genes responsáveis pela produção de moléculas com potencial combustível, uma espécie de biopetróleo, o que abre caminho para a produção de gasolina e óleo diesel renováveis.
• Estação científica da Ilha de Trindade está pronta -- Instalada em julho, essa estação deverá receber pesquisadores ainda este ano, dentro do Programa Arquipélago e Ilhas Oceânicas, do CNPq - Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico. O programa tem importância estratégica para o país pois, pelas leis internacionais, a ocupação humana de ilhas oceânicas garante o domínio sobre uma zona de exploração econômica de 360 km no entorno.

A cidadezinha onde se fabrica o famoso queijo Gruyère

Situada a 33 km de Fribourg (Suiça), a velha cidade fortificada de Gruyėres (cerca de 1.700 hab. no censo de 2007) é famosa no mundo inteiro por seu delicioso queijo Gruyėre. Vejam seu charme e a beleza de seus arredores.

Também na política externa Lula é um paquiderme

No atual conflito entre Venezuela e Colômbia Lula continua dando mais um show de miopia e incompetência, e recebeu por isso um corretíssimo puxão de orelha do presidente colombiano Uribe. O incorrigível Nosso Acrobata disse que até agora só viu um "conflito verbal" entre os dois países, como se suspensão de relações diplomáticas e a escalada de declarações agressivas de ambos os lados não fossem suficientes para caracterizar uma crise séria entre vizinhos, a demandar a presença de bombeiros -- pelo jeito, venezuelanos e colombianos teriam que sair p'ro pau, para merecer a devida "consideração" de Lula ...

Os colombianos têm mesmo que ficar preocupados com qualquer iniciativa de mediação do Nosso Acrobata, dadas as frequentes e recorrentes demonstrações de simpatia e complacência dele em relação ao abilolado Hugo Chávez.

A polêmica da construção de uma mesquita no "Ground Zero" de Nova Iorque

Está gerando a maior polêmica em Nova Iorque a idéia de se construir um centro islâmico e uma mesquita a apenas dois quarteirões do chamado "ground zero", no Baixo Manhattan, local onse estava localizado o World Trade Center. Os opositores a isso ganharam agora o apoio de uma influente organização judia, a Liga Anti-Injúria (Anti-Defamation League), que despertou a reação irada de grupos religiosos que pregam a tolerância, defendendo que o país acolha essa iniciativa no local em que radicais muçulmanos mataram 2.750 pessoas em 9/11/2001. A Liga é contra o local escolhido, não contra a idéia. O complexo islâmico (de custo estimado de US$ 100 milhões) teria 15 andares e abrigaria um centro de artes performáticas, uma mesquita, uma piscina e um restaurante. Entre os defensores do projeto está o prefeito de Nova Iorque, Michael Bloomberg. Leia mais.

Sudoeste da Inglaterra

Vejam o charme do sudoeste da Inglaterra -- pena é que as cidades não estão identificadas.

Premonição?

"O Brasil não faturou a Copa de 2010, mas certamente irá superfaturar a de 2014".

Será que vão avacalhar com a Ficha Limpa?!

O TRE-RJ resolveu nos achincalhar e deferiu a candidatura de Garotinho a deputado federal! Resta-nos a esperança de que o TSE restabeleça o espírito e a letra da Lei da Ficha Limpa e proteja nossa saúde cívica contra esse excremento. Por falar nisso, ainda há fichas imundas na disputa eleitoral, como Roriz em Brasília, Maluf em S. Paulo, Sarney Filho no Maranhão, e coisas que tais. Até quando?!

Entrevista com o fundador da Wikileaks

Vale a pena ler a entrevista de Julian Assange, fundador da Wikileaks, responsável pela bombástica divulgação de 90.000 documentos secretos sobre a guerra no Afeganistão, publicada no site da Spiegel Online (da revista alemã Der Spiegel -- O Espelho).

Hackers brasileiros começam a se destacar no exterior

Uma empresa voltada para a segurança na web, a InZero, instalou um laptop como "isca" em Washington para atrair hackers e descobrir, basicamente, que países têm os hackers mais engenhosos. Descontados 10% dos ataques cuja localização foi mascarada por seus autores, os cabeças na lista foram, sem surpresa, Ucrânia, Rússia e EUA -- surpreendentemente, em seguida aparece o Brasil, na frente da Europa! Leia mais.

Avanços da ciência, aqui e lá fora (VIII)

• Veneno da jararaca tem mecanismo desvendado -- No Brasil, 90% dos acidentes com humanos envolvendo serpentes devem-se às picadas da jararaca, que provocam lesões no local em que ocorrem, tais como hemorragia e necrose, que podem levar à amputação dos membros afetados. Uma pesquisa feita no Instituto Butantan demonstrou pela primeira vez como a toxina do veneno da jararaca se liga aos vasos sanguíneos, trazendo novas perspectivas para o desenvolvimento de medicamentos. 
• Monitoramento de florestas -- O Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe) e o Serviço Florestal Brasileiro, ligado ao Ministério do Meio Ambiente, assinaram acordo de cooperação técnica para o monitoramento da exploração de madeira em florestas públicas, via imagens de satélites, através do sistema Detex desenvolvido pelo Inpe.

A sabedoria de um azulejo espanhol

LA SOCIEDAD ES ASI:

EL POBRE TRABAJA

EL RICO LE EXPLOTA

EL SOLDADO DEFIENDE A LOS DOS

EL CONTRIBUYENTE PAGA POR LOS TRES

EL VAGO DESCANSA POR LOS CUATRO

EL BORRACHO BEBE POR LOS CINCO

EL BANQUERO ESTAFA A LOS SEIS

EL ABOGADO ENGAÑA A LOS SIETE

EL MÉDICO MATA A LOS OCHO

EL SEPULTURERO ENTIERRA A LOS NUEVE

EL POLÍTICO VIVE DE LOS DIEZ

[explotar = explorar / vago = preguiçoso / borracho = bêbado / estafar = fraudar, enganar / abogado = advogado / sepulturero = coveiro]

241 professores ineficientes são demitidos em Washington

Num gesto considerado sem precedentes, mesmo nos EUA, a diretora das escolas públicas do Distrito de Columbia (Washington, DC) Michelle A. Rhee (filha de pais coreanos que emigraram para os EUA em 1960) demitiu 241 professores da rede pública local, com base no conceito de que "cada criança da rede pública local tem direito a um professor altamente eficiente". Desse total, 165 receberam avaliação de mau desempenho em um novo processo de avaliação (chamado IMPACT) que, como é lógico, torna os professores responsáveis pelo desempenho de seus alunos  -- na mesma decisão, 737 outros professores considerados de eficiência mínima foram colocados em observação, com a obrigação de melhora de desempenho em um ano, de acordo com o sistema de avaliação citado. Leia mais.

Embora os demitidos representem apenas cerca de 4% do corpo de professores da rede pública do DC (com 4.000 membros), a medida provocou um frisson na cidade e a reação imediata do Sindicato de Professores local. O estilo linha dura de Michelle Rhee tem-lhe provocado forte resistência de certos setores da sociedade.

É interessante comparar esse comportamento com o que se vê no Brasil, justo no momento em que saiu a enorme lista de escolas avaliadas pelo Enem. Além da transparência mínima ou zero em relação à efetiva credibilidade e eficiência desse processo de avaliação, as discussões sobre seus resultados e a origem destes têm sido superficiais e cosméticas, e absolutamente nada se disse em mérito sobre a responsabilidade do corpo docente nessa história toda, especialmente no caso das escolas públicas (que deram show de ineficiência). Como professor de escola pública no Brasil se especializa mais em fazer greve remunerada, e adquiriu o status de intocável, vai permanecer como uma quimera a hipótese de se ter por aqui um choque de ordem na educação pública como o feito por Michelle A. Rhee no Distrito de Columbia.

Viagem aérea maravilhosa sobre a França

Embarquem nesse vôo fantástico sobre lindas regiões da França.

Mais uma palhaçada na Fórmula 1

Parece que a Ferrari virou, definitivamente, um circo p'ra fazer brasileiro de palhaço. O bobo da vez foi Felipe Massa, que hoje recebeu ordem dos chefões para deixar Fernando Alonso ultrapassá-lo e vencer a corrida na Alemanha, repetindo o mesmo vergonhoso gesto feito com Barrichello na era Schumacher. Mais do que triste, é revoltante ver como se joga no lixo, em segundos, o histórico de Massa na Ferrari. Para mim, em termos pessoais, o único benefício é que não vou mais perder tempo vendo corrida de Fórmula 1.

A diferença entre tu e você.

 
O Diretor-Geral de um Banco estava preocupado com um jovem e brilhante Diretor, que depois de ter trabalhado durante algum tempo com ele, sem parar nem para almoçar, começou a se ausentar ao meio-dia.
Então, o Diretor-Geral do Banco chamou um detetive e lhe disse:
- Siga o Diretor Lopes, durante uma semana, no horário do almoço. 
O detetive, após cumprir as ordens, voltou e informou:
- O Diretor Lopes sai normalmente ao meio-dia, pega seu carro, vai a sua casa almoçar, faz amor com a sua mulher, fuma um dos seus excelentes charutos cubanos e regressa ao trabalho. 
Responde o Diretor-Geral:
- Ah, bom, antes assim. Não há nada de mais nisso. 
Logo em seguida, o detetive lhe pergunta:
- Desculpe! Posso tratá-lo por tu? 
- Sim, claro! respondeu o Diretor surpreendido! 
- Bom, então vou repetir: O Diretor Lopes sai normalmente ao meio-dia, pega teu carro, vai à tua casa almoçar, faz amor com tua mulher, fuma um dos teus excelentes charutos cubanos e regressa ao trabalho.

Afinal, nossa urna eletrônica é ou não é segura?

Um vídeo do Jornal da Band sobre fraude na eleição de 2008 em Caxias, Maranhão, volta a circular na Internet, reabrindo a polêmica e renovando desconfianças sobre o real nível de segurança de nossas urnas eletrônicas, e a possibilidade de que permitam a manipulação de resultados.

Nem tudo está perdido!

O lado bom da aprovação da união de pessoas do mesmo sexo na Argentina é que desses casamentos não nascerão mais argentinos ...

Avanços da ciência, aqui e lá fora (VII)

• Brasileiro cria catalisador reaproveitável para produzir biodiesel -- O novo tipo de catalisador foi testado com êxito no Instituto de Química de São Carlos (IQSC), da USP.
• Biochip faz diagnóstico do HIV em segundos -- Cientistas da Universidade da Califórnia (EUA) desenvolveram um biochip capaz de diagnosticar a presença do HIV em apenas uma gota de sangue do paciente, até doze vezes mais rápido que as técnicas convencionais.
• Brasileiros desenvolvem método inédito para reciclagem de plástico -- A nova técnica foi desenvolvida por pesquisadores da COPPE/UFRJ.
• Clima das megacidades ganha megarrede computacional -- Pesquisadores de vários países da América do Sul, integrantes de um projeto para geração de previsões de qualidade do ar para megacidades, poderão em breve acessar remotamente recursos computacionais de alto desempenho (High-Performance Computing - HPC) localizados em diferentes instituições de pesquisa no continente.

Pensamento do mês

Thought for the month

Handle every stressful situation like a dog. 

If you can't eat it or play with it, pee on it and walk away.

Brasil, um dos grandes doadores de ajuda no mundo?

Sob o título "Fale manso e carregue um cheque em branco" (Speak softly and carry a blank cheque) a renomada revista inglesa The Economist, em sua edição de 15/7, publica um interessante artigo sobre o fato do Brasil estar se tornando um dos maiores doadores de ajuda a países pobres no mundo, em busca de espaço político-estratégico através do chamado poder brando [soft power, em inglês -- conceito criado e desenvolvido em 2004 pelo professor Joseph Nye em seu livro "Soft Power: The Means to Success in World Politics", em contraposição a "hard power", que é a conquista do mesmo espaço através do uso do poder econômico, de tecnologia militar, etc].

Segundo o artigo, essa ajuda brasileira pode atingir 4 bilhões de dólares em 2010, menos que a da China mas parelha com as do Canadá e da Suécia e, ao contrário destas duas, em ascensão. Só o orçamento da ABC - Agência Brasileira de Cooperação (30 milhões de US$ neste ano), gerida pelo Itamaraty, teria triplicado desde 2008. O texto pondera que essa política pode ser considerada controvertida em termos de Brasil, um país que ainda possui problemas e bolsões de pobreza típicos do terceiro mundo.

Concordo com a ponderação do artigo. Além de questionável em termos de definição de prioridades (não só entre socorrer outros países ou resolver primeiro nossos problemas, como também em definir que país deve ser beneficiado), esse "programa" (se é que assim possa ser chamado) não tem apresentado até agora resultados resultados consistentes e sistemáticos para o Brasil. Nas várias missões oficiais que fiz à África no período de 1997-2007 cansei-me de ouvir a recorrente reclamação de autoridades africanas de que o Brasil atuava por espasmos, e não tinha sido ainda capaz de estabelecer um programa continuado de ajuda após sua oferta inicial.

Quem acessar o artigo poderá ler o comentário que enviei à revista sob o pseudônimo de Brazilianeye.

Parque de diversões radical em Las Vegas

Quem acha que já viu tudo em matéria de parque de diversões radical, dê uma olhada nos brinquedinhos que o hotel Stratosphere Las Vegas  colocou no topo de sua coluna de 350 m de altura (equivalente a cerca de 110 andares)! É inacreditável!!

Lula x FIFA

A reação de Lula contra as corretíssimas cobranças iniciais da FIFA ("Não somos um bando de idiotas") em relação ao atraso das obras da Copa de 2014 é mais um destempero e uma grosseria de um casca grossa, impermeável ao convívio com pessoas de melhor educação e melhor estofo cultural.

Começa a ficar cada vez mais evidente que assumimos um compromisso acima de nossa capacidade para executá-lo decentemente, em tempo hábil. Ao contrário do que diz o carcamano Nosso Acrobata, vamos acabar provando ao mundo que, além de idiotas, somos irresponsáveis por nos deixarmos levar por uma liderança desqualificada, demagógica e absolutamente amoral como a dele.

Desmascarando Dilma Rousseff

Quem ainda não conhece Dilma Rousseff e seu estilo pingue-pongue de ser em termos políticos e de política de governo não pode deixar de ler A Outra Face de Dilma, de Rodrigo Constantino, no O Globo de ontem. O cara acertou na mosca!!

Internauta ... na nuvem

Cada vez me sinto mais alienado com a dinâmica dos assuntos internáuticos, internéticos e vizinhanças. Agora surgiu a tal da "computação na nuvem" (que não sei se é a tradução válida e usada para cloud computing). O caderno digital do Globo desta semana traz uma reportagem sobre isto, e acabo de ler na Newsweek de 12/6 um outro artigo com uma outra faceta dessa bolação fascinante (You've Got Cloud Mail), a aplicação disso aos emails na Internet.

O artigo diz que, segundo a Microsoft, pode-se economizar até 30% nos custos em emails se você transferí-los p'ra uma "nuvem" -- segundo o texto, uma empresa de 1.000 empregados pode gastar US$ 2 milhões/ano em emails, o que permite ver a economia que se faz com esse recurso. Já tem cachorro grande brigando por esse espaço, como o Google, a Microsoft e a IBM. A Panasonic está transferindo 300.000 empregados para a nuvem da IBM.

A violência que nos rodeia

As duas primeiras semanas de julho foram marcadas pela vinda a público de chocantes atos de violência, que deixaram mais do que nunca visível e explícito o ambiente de barbárie em que vivemos. De um lado, o inacreditável caso do goleiro Bruno e o ambiente de pura selvageria que o cerca. De outro, a absurda e desmedida agressão de um grupo de motoristas de táxi do Galeão contra um colega de profissão que "ousou" apanhar um passageiro, logo após desembarcar outro.

Bruno é mais um exemplo do péssimo tecido de que são feitos inúmeros ídolos (esportivos e outros), gratuita e criminosamente endeusados pela mídia e por seus clubes ou agentes. No caso dos motoristas de táxi, além da estupidez da reação surpreendeu a todos a revelação, pela polícia, de que um dos agressores já tem antecedentes de acusação por agressão, formação de quadrilha, e outros atributos do gênero -- como é que um indivíduo com essa folha corrida mantém sua carteira de motorista, e o direito de lidar com o público?!!

Criada a "ONU Mulher"

Em uma iniciativa histórica a ONU criou em seu âmbito, no dia 2 deste mês, por unanimidade, uma nova entidade de apoio à mulher. Com o objetivo de dar mais poder às mulheres, a intenção é criar um novo e dinâmico organismo que englobará quatro agências ou escritórios da ONU focados na igualdade dos sexos: o Fundo da ONU para Mulheres (UNIFEM, em inglês), a Divisão para o Progresso da Mulher (DAW, em inglês), o Escritório do Assessor Especial para Assuntos de Gênero, e o Instituto da ONU de Pesquisa e Treinamento para o Progresso da Mulher (UN-Instraw, em inglês).

Com um orçamento anual de pelo menos US$ 500 milhões, o "ONU Mulher" iniciará suas atividades em janeiro de 2011 e é o resultado de anos de negociação  entre os estados membros e os advogados do movimento global do movimento feminino. Leia mais.

A ONU foi criada em 1945, depois da Segunda Guerra Mundial, para substituir a Liga das Nações, com o objetivo de evitar guerras entre países e criar um ambiente de diálogo.

Guiné Equatorial, realmente uma democracia?

Lula e Celso Amorim afirmaram reiterada e categoricamente que a Guiné Equatorial é uma democracia, e Celso Amorim foi mais "objetivo" dizendo que "negócios são negócios", e que "problemas políticos cada país resolve os seus". O comunicado conjunto emitido pelos dois presidentes diz textualmente: "Os dois chefes de Estado reconheceram a importância da democracia para o desenvolvimento, e renovaram sua continuada adesão aos princípios da democracia, ao respeito dos direitos humanos (...) no marco da formulação das políticas nacionais e desenvolvimento".

A posição brasileira em relação a esse país africano, consolidada nesse comunicado conjunto, deve estar provocando arrepios e engulhos em muita gente, mas pelo menos mostra-se coerente com a política medíocre e reprovável que o governo Lula tem adotado com vários chefes de Estado de passado e presente pouquíssimo ou nada recomendáveis. Lula não tem feito outra coisa a não ser passar a mão na cabeça e dar seu beneplácito a figuras do padrão de Hugo Chávez, Evo Morales, Fidel Castro, Mahmoud Ahmadinejad e, agora o guineano Teodoro Obiang Nguema -- tutti buona genti, ma tutti ladri ... A ascensão de Nguema ao poder e sua permanência nele não guardam o bom perfume da democracia: ele assumiu o poder através de um golpe de estado em 1979 (está, portanto, há 31 anos no cargo) e tem sido acusado de fraudar eleições, reprimir a oposição e expulsar cidadãos de suas propriedades (leia mais).

O pano de fundo de mais essa pirueta comercial-político-diplomática de Lula baseia-se simplesmente nas riquezas do país, principalmente petróleo, e na crescente presença chinesa por lá.

Portugal defende "golden share" em setores estratégicos

Recebi de um amigo uma informação importante sobre a posição do premiê português José Sócrates, na qual ele defende que "a Europa tem que permitir que seus Estados tenham direitos especiais em empresas de setores estratégicos, como energia e telecomunicações, para que possam proteger o interesse geral nessas indústrias". Essa manifestação decorre da oposição de Bruxelas (sede da União Européia), que no momento contesta os direitos que Portugal possui na Portugal Telecom, Galp Energia e Energia de Portugal (EDP), nas quais tem a posição de golden share, que lhe dá direito de veto em decisões estratégicas nessas empresas.

Esse imbróglio resulta do veto imposto por Portugal à espanhola Telefónica, no tocante à participação da Portugal Telecom na Vivo (da qual a Teléfonica é acionista majoritária), usando suas 500 "golden shares", apesar de 74% dos votos dos acionistas em assembléia geral terem sidos favoráveis ao negócio.

Lembrou ainda muito bem o meu amigo que o assunto merece nossa atenção, tendo em vista as discussões em curso na CREDEN - Câmara de Relações Exteriores e Defesa Nacional, do Conselho de Governo, envolvendo assuntos dessa natureza. A CREDEN é presidida por representante do Gabinete de Segurança Institucional da Presidência da República - GSIPR.

Mulheres jovens checam o Facebook antes mesmo de ir ao banheiro de manhã

Estudo publicado hoje cedo nos EUA pela Oxygen Media and Lightspeed Research informa que as mulheres jovens estão cada vez mais dependentes da mídia social e checando suas redes sociais. Esse trabalho mostra que nada menos que 33% das mulheres entre 18 e 34 anos checam seu Facebook logo que acordam de manhã, antes mesmo de ir ao banheiro. Leia mais.

Avanços da ciência, aqui e lá fora (VI)

• Endomicroscópio dispensa biópsia para detectar tumores -- a detecção de células cancerosas em um aglomerado anormal de células se faz hoje com uma biópsia, retirando-se pequenas porções de tecido que são examinadas em laboratório. Equipamento em desenvolvimento por cientistas do Instituto Fraunhofer, na Alemanha, pode alterar isto e permitir que o diagnóstico de um tumor se faça em tempo real.
• Nanofuros aprisionam luz e aumentam rendimento das células solares -- a nanotecnologia trouxe a capacidade de fabricação de nanofios, que por sua vez trouxeram uma nova esperança de nova tecnologia e células solares mais eficientes e mais baratas. Agora, químicos chineses descobriram que nanofuros não apenas superam os nanofios em eficiência, como também são mais robustos e mais fáceis de fabricar, podendo utilizar as técnicas de escala industrial já existentes.
• Energia renovável está em alta na Europa -- fontes renováveis responderam por 62% da nova capacidade de geração de energia instalada em 2009 nos países da União Européia.
• EUA darão US$ 2 bi para projetos de energia solar -- o governo americano anunciou no sábado passado que dará financiamentos de quase US$ 2 bi para estimular a indústria de energia solar no país.

O ateu e o rabino

Quem quiser ler alguns interessantes detalhes de debates entre um rabino e um ateu (que também é judeu...), leia aqui.

Turquia ameaça romper relações diplomáticas com Israel

O incidente de 31 de maio passado, em que tropas israelenses interceptaram uma flotilha de barcos que se dirigia a Gaza e acabaram matando alguns de seus ocupantes, incluindo 9 turcos, continua rendendo sérios problemas políticos e diplomáticos para Israel. Ontem o governo turco ameaçou romper relações com Israel se não receber desculpa formal deste país pelo ocorrido. O ministro turco das Relações Exteriores, Ahmet Davutoglu, declarou ao jornal diário turco de língua inglesa Hürriyet Daily News and Economic Review que as relações com Israel "serão rompidas se Israel não se desculpar e não compensar financeiramente as vítimas do barco Mavi Marmara que se dirigia a Gaza". O Primeiro-Ministro Binyamin Netanyahu e o Ministro das Relações Exteriores Avigdor Lieberman israelenses descartaram a apresentação de desculpa por Israel.

Plantando arroz com arte no Japão

Os japoneses vivem nos surpreendendo com sua sensibilidade e sua criatividade, vejam um "pequeno" exemplo do que fazem em algumas de suas plantações de arroz:

Os plantadores de arroz conseguem esse efeito fantástico simplesmente utilizando variedades coloridas de arroz, como o amarelo e o roxo Kodaimai junto com o verde Tsugaru, vejam o detalhe:

Essa técnica iniciou-se em 1993 em Inakadate (de onde são as fotos acima), como um projeto de revitalização local. As figuras desenhadas só podem ser visualizadas e entendidas quando vistas de um plano mais elevado, o que valoriza ainda mais o incrível trabalho desses agricultores. Inakadate é uma cidadezinha de cerca de 8.400 habitantes, no centro-leste do Japão. Leia mais.

EUA compram helicópteros da Rússia

Numa iniciativa impensável até há pouco tempo, o governo americano apressa-se a comprar helicópteros russos para a nascente força aérea do Afeganistão, gerando forte reação no Congresso dos EUA, que quer forçar os afegãos a comprar tais aeronaves de fabricação americana. Está difícil fazer aceitar, pelos congressistas, que o dinheiro do contribuinte americano seja usado na compra de equipamento militar russo. O Pentágono gastou US$ 648 milhões para comprar ou reformar 31 helicópteros de transporte militar russos Mi-17.

Militares americanos e afegãos favoráveis ao Mi-17, projetado para uso no Afeganistão, reconhecem que pode parecer estranho que o Pentágono invista em equipamentos russos, mas dizem que a troca de helicópteros seria uma forte reviravolta no processo de treinamento de pilotos afegãos, nenhum dos quais é capaz de manejar esse equipamento feito nos EUA. Leia mais.

"Big Brother rides again"

"Big Brother ataca novamente": isto se refere a Tio Sam, não àquela palhaçada da TV Globo. EUA e União Européia chegaram a um acordo, mediante o qual os europeus continuarão pelos próximos cinco anos fornecendo dados bancários aos americanos com objetivos antiterroristas, mas antes os liberais do parlamento inglês asseguraram garantias de privacidade mais fortes. Os EUA ganharam acesso aos dados financeiros europeus logo após os ataques de 11/9/2001, no âmbito de um programa secreto do governo Bush para rastreamento financeiro de terroristas. Esse programa foi revelado em 2006 pelo New York Times, gerando grande controvérsia na Europa. Leia mais.

Avanços da ciência, aqui e lá fora (V)

• Pesquisadores discutem regulamentação da nanotecnologia na agricultura -- evento internacional recente em S. Pedro (SP) sobre a aplicação da nanotecnologia na alimentação e na agricultura discutiu, entre outros aspectos, questões de segurança alimentar e o desenvolvimento de pesquisas com nanotecnologia na agricultura.
• Aumenta a participação de cientistas brasileiros no IPCC -- na última semana de junho o Painel Intergovernamental de Mudanças Climáticas (IPCC, em inglês) divulgou a lista dos 831 especialistas mundiais que vão elaborar seu quinto Relatório de Avaliação; nela estão 25 brasileiros.
• Estudo propõe indústria nacional de energia nuclear -- o Centro de Gestão e Estudos Estratégicos (CGEE) e a Comissão Nacional de Energia Nuclear (CNEN) se uniram para identificar as condições necessárias para implantar no país uma cadeia de suprimento qualificada para a produção de energia nuclear, destinada a áreas como geração de energia elétrica, saúde, produção industrial e agronegócio.
• Brasil quer criar seu próprio modelo climático -- em evento internacional recente promovido pela FAPESP (Fundação do Amparo à Pesquisa do Estado de S. Paulo) e pela Microsoft Research, foi abordada por pesquisador do INPE (Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais) a necessidade de o Brasil desenvolver seu próprio modelo climático, para desenvolver capacitação nessa área e se manter na vanguarda da modelagem do clima.
• Investimento em inovação tecnológica no Brasil bate recorde -- os investimentos em PD&I (Pesquisa, Desenvolvimento e Inovação) no Brasil vêm crescendo significativamente desde 2006; neste ano tínhamos 130 empresas investindo R$ 2 bilhões em processos inovativos, em 2008 esses números saltaram para 460 e R$ 8,1 bilhões, respectivamente.
• USP cria sistema de criptografia caótica para a Internet -- pesquisadores da USP de S. Carlos e de Ribeirão Preto desenvolveram um novo sistema de criptografia que promete maior segurança às transações bancárias e ao comércio na Internet.

Dilma Rousseff, a arrogante

O Globo de hoje, domingo, traz na pág. 3 (seção "O País") mais uma clara demonstração da arrogância de Dilma Rousseff, candidata de Lula. Dos três candidatos à Presidência apenas ela se recusou a responder à simplérrima pergunta "Por que quero ser presidente do Brasil?". Isso é típico dela, em sua autossuficiência rancorosa ela se abre o mínimo possível, já recusou participar de debates e mesas-redondas -- quem quiser conhecê-la que se vire, o Google está aí mesmo ... Acho muito preocupante a possibilidade dessa madame tornar-se a sucessora do Nosso Acrobata.

A vigília noturna do sistema de segurança nacional americano

Quem gostar de histórias "à la James Bond" sobre serviço secreto, funcionamento do sistema de segurança nacional do governo americano, e coisas do gênero, vai se deliciar com o artigo "Obama's national security officials, on the night watch" do Washington Post de ontem. É muita paranóia p'ro meu gosto!...

Tentando salvar Veneza

Dada como fundada em 421, Veneza, capital da região italiana do Vêneto, é uma cidade simplesmente inigualável sobre cujo futuro e sobrevivência pesam, recorrentemente, as previsões as mais sombrias. Sua população reduziu-se de cerca de 175 mil habitantes em 1951 para aproximadamente 60 mil em 2009, a mais baixa de sua história recente, o que levanta sérios receios sobre sua sustentabilidade, já que as hordas de turistas que a invadem ao longo dos últimos anos já superam sua população fixa.

À parte a questão acima, a cidade tem sofrido com cada vez mais frequência e em intervalos cada vez menores o fenômeno das enchentes (acqua alta), com nível de gravidade também crescente. Veneza, que está em média a 1 metro acima do nível do mar, sofreu uma cheia de 1,44 m no Natal de 2009 -- embora o recorde de 1,94 m de novembro/1966 ainda não tenha sido batido, a cidade sofreu mais de cinquenta cheias acima de 1,10 m no período entre 1996 e 2005, duas vezes mais que a média dos 50 anos anteriores.

Na tentativa de proteger mais e melhor a cidade contra essas cheias está em construção, para conclusão por volta de 2014, um caríssimo e controvertido sistema de comportas de 1,6 km de extensão composto de 78 comportas que pesam 300 ton cada uma!! Lançado há cerca de 30 anos e inteiramente às custas do governo italiano, isso está orçado em incríveis 4,7 bilhões de euros!! Contratada sem concorrência (!...), essa obra enfrenta questionamentos técnicos ainda não completa e satisfatoriamente respondidos pelo consórcio por ela responsável. Leia mais.

Avanços da ciência, aqui e lá fora (IV)

• Cientista afirma ter desvendado código secreto de Platão -- Dr. Jay Kennedy, da Universidade de Manchester (Inglaterra), afirma ter desvendado o "Código de Platão", mensagens secretas que estariam inseridas nos escritos do grande filósofo grego e que vêm desafiando os estudiosos há mais de dois mil anos. Se confirmada, esta descoberta pode revolucionar a história do pensamento ocidental, mas há controvérsia a respeito.
• Evento no Brasil discutirá fronteiras da computação -- Na primeira semana de novembro realizar-se-á em São Carlos (SP) um evento internacional sobre Spintrônica e Computação Quântica, áreas emergentes que já permitiram uma revolução na capacidade de processamento e de miniaturização de computadores e englobam inúmeras questões na fronteira do conhecimento da física.

"Às armas, cidadãos europeus"!, conclama o Le Monde.

Baseando-se em um dos mais famosos e retumbantes versos da Marselhesa ("Aux armes, citoyens") , o francês Le Monde em editorial de hoje conclama a Europa a armar-se "defensivamente". Isto soa a princípio como um paradoxo, principalmente na crise econômica e financeira por que passam a Europa e praticamente o mundo todo, mas é preciso lembrar os inúmeros e assustadores traumas sofridos pelos europeus em inúmeras, longas e cruentas guerras ao longo de sua história -- o passado certamente os assusta.

O jornal menciona que a maioria dos países europeus (incluindo as potências como Alemanha, França e Grã-Bretanha) destinam menos de 1,5% de seus PIBs aos orçamentos militares, ao passo que nos EUA isso vai a mais de 4%, na Rússia a mais de 5% e na China ainda mais que isto.

O uso do verso da Marselhesa me fez lembrar que, em passado recente, houve uma pesquisa, creio que na Inglaterra, que classificou o hino nacional brasileiro como o mais bonito do mundo justamente por não ter nada belicista em sua letra.

O delicioso e rico universo musical de Cabo Verde

Em comentário à minha postagem "CD antológico junta dois monstros do violão de 7 cordas" (22/6/10) meu amigo Gusta sugeriu-me, como muito bom, o CD "Storia, Storia ..." da cantora  Mayra Andrade. Comprei-o e concordo com ele, o CD é muito bom e gostoso, e confirma minha opinião sobre a música de Cabo Verde: é um universo riquíssimo, com instrumentos e ritmos muito parecidos ou idênticos aos nossos, somado à delícia do português dialetado que ali se fala.

Apesar de nascida em Cuba (em 1985) e ter passado apenas os primeiros anos de vida em Cabo Verde, Mayra se reconhece e se apresenta como uma voz cabo-verdiana. Desde os anos 90 tem vivido em vários países, entre os quais Senegal, Angola e Alemanha, e hoje está radicada em Paris. Seu CD é uma prova de que a menina é uma globe-trotter, foi gravado na França (Paris), em Cuba (Havana) e no Brasil (Rio e Sampa), tendo como produtor o brasileiro Alê Siqueira.

A descoberta de Mayra fez-me reouvir Cesaria Évora, a "diva dos pés descalços", um símbolo musical de Cabo Verde (onde nasceu em 1941) e compará-las. As convergências são menores que as distâncias, mas em ambas se percebe um ótimo suíngue além das belas vozes. Cesaria é mais visceral em termos de nacionalidade musical (o que é mais do que natural e compreensível, em função até de suas idades, e não deprecia em absoluto a Mayra), e a proximidade instrumental e musical com o Brasil é muito mais presente. Recomendo fortemente seus dois CDs que tenho:

• Miss Perfumado -- selo RCA-BMG (1992)
• Cesaria Evora -- selo Nonesuch Records (grupo Warner) - 1995

Cesaria e Mayra são duas excelentes representantes do pequenino mas musicalmente riquíssimo Cabo Verde.