Astrônomos descobrem o maior buraco negro já encontrado

Astrônomos encontraram um buraco negro pesando tanto quanto 21 bilhões de sóis, mais do que três vezes o tamanho de qualquer outro buraco negro já encontrado.

O New York Times informa que a descoberta desse maciço buraco negro (com tamanho 10 vezes maior que o nosso sistema solar), juntamente com vários outros gigantes similares, em galáxias a alguns 330 milhões de anos-luz da Terra pode ajudar os astrônomos a entender como as galáxias se formaram.

Pesquisas anteriores mostraram que galáxias maiores tendem a produzir buracos negros maiores, que são regiões do espaço onde a gravidade é tão intensa que nenhuma matéria pode escapar [dela]. Ainda assim, muito permanece desconhecido sobre a maneira como galáxias e buracos negros evoluem, particularmente com respeito às galáxias maiores.

Liderados por pesquisadores da Universidade da Califórnia-Berkeley, astrônomos no Havaí e no Texas usaram telescópios para medir a velocidade de estrelas em galáxias remotas, mostrando a força gravitacional exercida sobre estrelas por buracos negros vizinhos, de acordo com Space.com.

O Dr. Chung-Pei Ma, da Univ. da Califórnia-Berkeley, disse ao New York Times que a enormidade desse buraco negro recém-descoberto pode presumivelmente ser atribuída a buracos fundindo-se com outros buracos negros ou "engolindo" gases vizinhos. O maior dos buracos negros, "um redemoinho de estrelas de formato oval conhecido como NGC 4889", está localizado na constelação Coma, enquanto o outro, "um cemitério para um equivalente de 9,7 bilhões de sóis", foi encontrado na constelação do Leão.

Usando vários telescópios, uma equipe de astrônomos descobriu o maior buraco negro já registrado - (Foto: Martin Bernetti/AFP/Getty Images).

Uma ilustração de um buraco negro do tamanho de 10 de cerca de 10 bilhões de sóis. Dentro dele, onde a gravidade é tão intensa que nem mesmo a luz pode escapar dela, nosso sistema solar é mostrado em escala - (Ilustração por Pete Marenfeld/National Optical Astronomy Observatory).

Ilustração artística de estrelas movendo-se nas regiões centrais de uma galáxia elíptica gigante  que abriga um buraco negro - (Ilustração por Lynette Cook/Gemini Observatory via Nature, via Associated Press).